Dragon's Dogma: Dark Arisen przenosi nas do podziemnej krainy, która została umiejscowiona na wyspie Bitterblack, niedaleko kontynentu Gransys. Zabawę można rozpocząć na dwa sposoby – wczytując zapisany stan rozgrywki z Dragon's Dogma lub tworząc zupełnie nowego bohatera za pomocą udoskonalonego edytora.

Opisywany dodatek zawiera liczne poprawki w stosunku do pierwowzoru. Grający w Dragon's Dogma: Dark Arisen mogą liczyć na usprawnione menu, a także lepszy system szybkich podróży pomiędzy lokacjami. Co ciekawe, gra oferuje opcje wyboru oryginalnej, japońskiej ścieżki audio.

Z kolei w grze Dragon's Dogma wspólnie nawet z trzema pomocnikami sterowanymi przez sztuczną inteligencję, musimy odnaleźć i pokonać tajemniczego smoka. Zanim jednak dotrzemy do końcowego przeciwnika, przemierzymy otwarty świat składający się z różnorodnych krain, w których czyhać na nich będą rozmaici wrogowie.

Dragon's Dogma charakteryzuje się dynamicznym systemem walki - do starcia musimy podejść w sposób taktyczny, gdyż bezustanne wciskanie przycisku ataku na nic się zda. Kluczem do sukcesu jest zarówno odnalezienie słabych punktów przeciwnika, jak i wykazanie się zręcznością podczas starcia.