Prince of Persia to platformowa gra akcji z serii ukazującej przygody księcia Persji. Fabuła gry nawiązuje do mitu jednej z najstarszych religii monoteistycznych – Zaratusztrianizmu. Ormuzd (Bóg Światła) i jego przeciwieństwo Ahriman (Bóg Ciemności) tworzą stale splecioną parę, która toczy ze sobą bezustanny bój o władzę nad światem.

Ormuzd zwycięża swojego brata i zamyka go w Drzewie Życia ukrytym gdzieś na magicznej oazie. Zbiera następnie lud Ahura i rozkazuje mu strzec Drzewa. Dwa pokolenia później lud Ahura zaczyna wymierać. Ahriman wykorzystując osłabienie swoich strażników ucieka z więzienia i buduje skorumpowany i zepsuty świat w magicznej oazie. Książę z Persji wyrusza, by pokonać Ahrimana i powstrzymać go przed zarażeniem obłędem panującym w oazie całego świata. Aby tego dokonać książę musi ocalić Drzewo Życia.

Cel rozgrywki należy osiągnąć stopniowo uzdrawiając kolejne obszary zatrutej oazy. Wymaga to pokonania szeregu potężnych demonów będących źródłem trucizny. W tracie rozgrywki gracz kieruje bohaterem, który przemierza rozległe lokacje pełne rozmaitych przeszkód terenowych oraz potężnych choć niezbyt licznych przeciwników, a także rozwiązuje rozmaite zagadki. Rozgrywka ma charakter częściowo otwarty, a jej podstawą jest wykorzystywanie akrobatycznych zdolności postaci w celu dotarcia do kolejnych wrogów i ich pokonania.